打滚、跳跃、吃草，乐舞一体的新民春牛舞生动有趣，独具特色的传统娱乐活动蕴含着老百姓对新年的祝福和期待。

新民春牛舞，也叫牦牛舞、玩牦牛，是垫江县民间独具特色的传统娱乐活动，有祈求风调雨顺、四季丰收的寓意，是一种老百姓喜闻乐见的娱乐活动。

       新民春牛舞约和龙灯的起源在同一时代。《垫江县志》记载，垫江“舞龙”始于明末清初，但当时玩牦牛并不普及，传至今天只有垫江县新民、桂溪、坪山三个乡镇还有这种传统技艺，尤以新民牦牛为最好。

       新民春牛舞所用的草牛由牛头、牛身、牛尾几个部分组成，以慈竹、牛皮纸、棕、帆布为主要原材料扎制完成。

       新民春牛舞的头部特征非常明显，突出的大眼与弯曲向上的角形成强烈对比，眉毛粗大，两眉之间呈刀背形凸起，两腮呈圆形外张撑开，下巴上使用麻绳饰作牛胡须，造型生动，栩栩如生。

       制作草牛首先要选竹，并把竹子划成方竹备用；接着扎制牛头，用划好的竹条按照牛头的形象扎制；再将备用的牛皮纸裱糊到扎制的牛头上，用颜料描画出牛头形象；最后上凡立水，防止破损。

       扎制牛身，首先用麻布或者帆布剪裁出牛身的形状，用特制的钢针将棕撕成的牛毛缝制到牛身上；然后扎制牛尾、穿牛鼻绳；最后制作牛头的把手，连接牛头、牛身。

       新民春牛舞从扎制到牦牛舞演练，集民间手工工艺、舞蹈、音乐、美术为一体，是一种综合艺术，而在其他汉族地区鲜有相似民间艺术。

       新民春牛舞属喜庆性舞蹈，娱乐性、趣味性较强，很久以来，每逢春节期间，象征吉祥的玩牦牛都是必不可少的。

       旧时，新民春牛舞在当地农村喜庆节日中也常有演出活动，表演人数一般有3人，伴奏乐器有当地的耍锣鼓、大锣、小锣、鼓、镲等。

       新民春牛舞的舞蹈动作十分活跃。在表演时，两人扮演牦牛，一人则身背背篓、手拿青草和牛鞭扮演牧童，一边喂草、逗牛，表演中牦牛有打滚、吃草、跳跃、滚圆场等动作，野趣盎然。

       新民春牛舞在扎制技艺和舞蹈动作、音乐等方面内容都十分丰富，因其重要的历史价值和艺术价值，新民春牛舞已被垫江县委政府列为民间文艺保护计划。

图片来源：垫江县文化委